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张大千的《大墨荷通屏》
之三：“五百年来一大千”的说法可接受吗？“五百年来一大千”，这是当年徐悲鸿用来赞美张大千艺事成就的一句话，听来实在是有些刺耳，多年来也引发了许多争议，原因是这句话仿佛是指张大千乃五百年来第一人。那么明清以来的青藤、白阳、石涛、八大，这些大家亦各有他们在艺术史上的重要地位，难道说他们都不如张大千吗？这点大概张大千自己都不这样认为吧，无怪乎引起众人非议。因此这句话应该做进一步的说明，否则容易断章取义而造成误解。艺术绝对有层次高下之分，“名家”与“大师”有别，绝不宜相混；但其中分际并不易理清，若强将张大千与明清近代诸家做一高下比较，则不仅牵强，也难以取得共识。然而徐悲鸿会说出这样一句溢美之词，也必有其相当的道理。至少张大千之艺业可上追五百年与古人相比，这点则可说是毋庸置疑的。张大千的艺术发展路线，是一种集古典书画艺术大成的治艺表现，其着眼处不仅在造诣程度之高下，更在创作领域的宽广，确实是中国自明清以来数百年间少见的表现。这种治艺路线有一个最大的特征，就是表面上亦步亦趋地追摹古人，仿佛是故步自封，不求突破，实际上却是欲深入地吸收古人的长处，而摒弃浮光掠影的学习，遂致一点一滴绝无取巧，极尽“仿古”之能事，来作为创作的基础，进一步直逼高峰的攀登。
张大千将古今历代各家各派的画风技法，无论山水、人物、花卉，均加以观察、记录、整理、综合，不但集古今书画的大成，并将中国绘画的技法推展至最高峰。诚如李霖灿先生指出，他所留下的一些画册，已确定有“画谱”的地位。所谓“画谱”的定义，是指它已成为一个时代的圭臬法度或典范终结，无论后代是否要承继、超越或批判，都必须通过他而往前迈进，而无法闪避它的存在。这种承继整个画史传统的包容企图，张大千可谓中国艺术史上继元代赵孟頫身后一人而已。
赵子昂在承传的创造中，以唐宋人绘画的精丽写实为基础，由青绿设色的表现着手，推展了元四家以降明清六百年间的文人水墨画风，建立他在画坛不朽之盛业。而张大千从青藤、白阳、清初四僧的水墨画风入手，经过敦煌之行(临摹壁画)的洗炼，重返唐宋青绿工致的精丽高古，依然是承继了这个传统，发展他个人青绿泼彩的时代新风格。两者都是集古今书画大成的人物，在“复古”的基础上，开创出新的局面。
明清以来数百年间，八大、石涛、白石等巨擘辈出，然皆未越明代董其昌樊篱。因此从这个观点而言，从元代赵子昂至今已七百多年，以张大千治艺体系之庞大，加以其晚年泼墨泼彩时代新风格之造境，谓其“五百年来一大千”语，亦不为过。(附图为张大千的《大墨荷通屏》)
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